FRUTAS E VERDURAS

Pesquisas recentes têm realçado os benefícios para a saúde de uma alimentação rica em frutas e verduras. "As verduras e frutas são alimentos complexos, que possuem mais de 100 vitaminas, sais minerais, fibra e outras substâncias benéficas. Os cientistas ainda não sabem qual dos nutrientes ou de outras substâncias contidas nas frutas e verduras atua como proteção contra o câncer. As principais possibilidades incluem vitaminas, sais minerais, fibra e fitoquímicos específicos - carotenóides, flavonóides, terpenos, esteróis, indóis e fenóis presentes em alimentos de origem vegetal. Até que se conheça mais sobre os componentes específicos dos alimentos, o melhor conselho é comer cinco ou mais porções de frutas e verduras por dia.""

 

0 Estudo da Saúde Adventista indicou que vegetarianos consomem duas vezes mais vitamina A e quatro vezes mais vitamina C que as pessoas da população em geral. As vitaminas antioxidantes A, C e E podem reduzir o risco de câncer e de cardiopatias coronarianas. Comer quatro porções de legumes por semana diminui o risco de câncer pancreático muito mais do que comer legumes apenas uma vez por semana. 83

Onde se encontram esses antioxidantes? Em cenouras, abóboras, tomates, vegetais folhosos, frutas secas, morangos frescos, melões, brócolis, couve-flor, couve -delbruxelas, etc. Em um estudo feito com idosos, apenas 30 por cento dos que consumiam grandes quantidades desses alimentos morreram de câncer, em relação aos que os consumiam em pequena quantidade. 84

 No relatório de 1996 da American Cancer Society, fez-se referência ao "dano constante que o oxigênio provoca nos tecidos como resultado do metabolismo normal. Pelo fato de este dano estar associado ao aumento do risco de câncer, acredita-se que os nutrientes antioxidantes protegem contra o câncer. Os nutrientes antioxidantes incluem a vitamina C, a vitamina E, o selênio e os carotenóides. Estudos sugerem que as pessoas que comem mais frutas e verduras contendo esses antioxidantes correm menos risco de contrair câncer."85

Os que comiam repolho uma vez por semana apresentaram apenas um terço do risco de câncer no cólon, comparados com aqueles que o comiam apenas uma vez por mês. 86

Os que obtinham quantidade satisfatória de vitamina A apresentavam apenas um terço do risco de câncer no pulmão, comparados com aqueles que consumiam pequena quantidade de vitamina A. O câncer de boca e de faringe foi reduzido pela metade naqueles que consumiam elevadas quantidades de frutas e verduras.88

 

Revelou-se que quantidades adequadas das vitaminas antioxidantes A, C e E reduzem o risco de cataratas. Os que consumiam menos de 3,5 porções de frutas e verduras diariamente apresentavam de cinco a dez vezes maior risco de cataratas! 89

Alimentos com elevado teor de potássio, como laranja, banana, batata e leite, reduzem o risco de derrame cerebral em até 40 por cento. 90